野性な王国

接続駅構内には標準軌と狭軌との接続点がある。
狭軌レールの上に標準軌幅の車輪を受け止める台車を乗せ、その上へと貨車を乗せることによって狭軌上の輸送を可能にしている。

こんな装置の活躍も、自動車輸送をやたらに進出させないヨーロッパならではのアイデアによる。
日本での異軌問乗り入れシステムは、箱根登山鉄道の軌道の内側にもう一本線路を敷いて、小田急の車両が箱根湯本まで乗り入れてしまう例がある程度だろうか。

このような乗り入れ方式はヨーロッパではおとなしい部類だろう。
もっとダイナミックな例は数々ある。

フランスやスイスへと乗り入れるスペイン国鉄自慢のタルゴ列車は、大西洋側の国境駅イルンや地中海側の国境駅ボルト・ボウの構内に設置された洗車装置のような小屋の中をゆっくり走行しながら車軸の長さを変えてしまう。

マドリード－パリ間の寝台専用列車やバルセロナーチューリヒ間の直通特急などがこの装置を通る。
リスボンやマドリードとパリとを結ぶその他の夜行は、国境駅に停車中、寝台車のみではあるが乗客の眠った状態で車両ごとジャッキで持ち上げられて台車が交換されてしまう。

同様の作業は旧ソ連諸国からヨーロッパ各国に乗り入れる列車でも行われている。
一方、ポルトガル国鉄がスペイン国鉄よりもわずか三ミリ狭い一六六五ミリの軌間を頑固に保持しているのは健気ではないか。

互いの公差は十分に下回るため、そのまま相互乗り入れできるので支障はないのだろうが。