野性な王国

庭に寝そべっている犬も、堀のうえで、うとうと居眠りをしていた猫も、ゆっくり、起きあがり、前足を伸ばしながら、からだをそらせ、片足ずつゆっくり後に伸ばします。

あるいは、背中を円く引き上げて、脚を伸ばします。

特に猫は、からだ中をなめまわして身繕いをします。

歩きだした時のしなやかな背中の動き、軽い足どり。

赤ちゃんも動物も、同じ姿勢をとり続けることもなければ、動きはじめる時、かならずといっていいほど、伸びをします。

いつまでも、若々しいからだとしなやかで、軽やかな動きを維持するには、朝起きたとき、仕事の合間、スポーツの前後、入浴後など機会をみつけて、一日に何度でも関節をゆっくりまげ伸ばしすると同時に、静かに引き伸ばしましよう。

手を組んで頭上にあげ、自然の呼吸をしながら、ゆっくり上に引き伸ばしてみましょう。

そのままで、上体を静かに左右にまげてみましょう。

柔軟性を保つには、このように静かにゆっくり引き伸ばす運動(ストレッチングといいます)を定期的に続けることが必要です。

ところが、わたしたちは、日常的にこのようなストレッチングをすることは、めったにありません。

疲れて両手を伸ばしたいと思っても、社会生活では、がまんすることが多いかもしれませんね。

腱は、ご存じのように筋肉と骨をつなぎ、靱帯は、膝や肘などの関節を支えています。

互いに関連しあった、これらの支持組織は、動かさずにじっとしている、つまり運動不足によって、徐々に柔軟性を失っていきます。

もちろん、年をとるにつれて、筋肉の弾力性が失われ、からだは硬くなってきます。

柔軟性がなくなるにつれて、動きはぎごちなく、バランスが悪くなり、すばやく動くことができないだけでなく、ちょっとしたことで思わぬ怪我をすることになります。

若々しく、健康なからだには、柔軟性があります。

さて、あなたは、両足をそろえて立ち、膝を伸ばしたまま、上体を前にまげ、両手を床に付けることができますか?同じ年代でも、床に手のひらが付き、まだ余裕のある人もいれば、やっと膝の下までという人もいるでしょう。

赤ちゃんは、おすわりしたまま、足の先まで手がとどきますし、からだをまげると、なんの苦もなく、膝に頭がついてしまいます。

赤ちゃんの時は、みんな、こんなに柔軟だったのに、今では、小学生の中にも、床に手の付かない子供たちが増えてきているのです。

柔軟性は、関節の可動域、いいかえれば、関節がどの程度動けるかを示しています。

つまり、筋肉や腱や靱帯の弾力性の有無に関わっているといえます。

映画『風と共に去りぬ』では、GONE　WITH　THE　WINDのデッカイ文字が、大オーケストラによる堂々たる音楽にのって、左から右にスクリーンいっぱいに横切っていきます。

・・・この手は『ロッキー』のトップ・シーンでも使われたものです。

トランペットの序奏に始まるビル・コンティの勇壮な曲のなかで、文字そのものがまるで生き生きと凱旋してるように見えるのです。

作品のテーマそのものを、ファースト・シーンでズバリといいきってしまった例は特に印象的です。

『ガープの世界』は、ニコニコと笑う赤ん坊が、スローモーションで、トランポリンにのったようにクルクルと回転します。

『ライアンの娘』はアイルランドの谷間に日傘がユラユラと揺れて落ちていきます。

共に主人公のこれから始まる人生を暗示しているのです。

このような名作映画をプロジェクター レンタルで見ることが、今のわたしの楽しみなのです。

硬軟の鋼をたくみにあわせて神韻を伝える刀に仕上げる「合わせ鍛え」、焼入れのさい刃部の置土(おきつち)を薄くして急冷させてマルテンサイト組織を、逆に地部の置土を厚くし徐冷させてソルバイト組織を形成させる独特の「焼入れ」、その刃部と地部の境目に現出する「刃文(はもん)」とよばれる模様、その刃文を構成する微粒子が発現する「匂(におい)」と「沸(にえ)」、こうした地肌の模様や刃文の様子をくっきりと浮出させます。

「研究と、とりあげてゆけばきりがない。

日本刀に具現されているすぐれた技術は欧米の鉄の研究者たちを驚かせる。

金属の科学の歴史をまとめた金属学者スミス博士は、『金属組織学の歴史』(1960年)でこう評価しています。

「日本刀とその金具の仕上げは類のない卓越した金属組織学者(メタログラファー)の技術です。

日本人は肉眼に美しく示現する金属の構造を正しく評価し、これを鍛造と熱処理の制御に役立てたのであるが、しかし、金属の本性または凝固と変態の科学的理解にはまったく貢献しなかった。

顕微鏡と知的好奇心の二つが17世紀から前進していったヨーロッパでは、研究に使用できた金属表面といえば、破面または完全に構造を隠してしまう研摩と艶出のほどこされた表面だけでした。

もし日本人が科学に心を傾け、逆にヨーロッパ人がよりすぐれた金属の技術者であったならば、金属学の歴史は非常に違ったものになったであろう」

そのとおりでしょう。

ヨーロッパにとって、顕微鏡は、天体望遠鏡とともに科学的研究の最大武器であったのです。

それが金属やロートアイアンの研究に利用されたとき、技術に秀でたアンアでは到達できなかった金属の科学が成立したのです。

白墓上塗や外壁リフォームの材料として白土もなお使用されるが、平安時代の半ば以降、石灰が漸増し、特に鎌倉期に入るとその使用が著増する。

頼長文倉はいうまでもなく、保元二年の内裏長橋廊についても前に見たが、なお例の定家邸の車宿(牛車の車庫)にも石灰が塗られ、さらに治承三(1179)年六月付『東寺損色検注帳』(宮内庁書陵部蔵、壬生文書、『平安遺文』八・二九六九所収)によれぽ、同寺では大師御所・阿閣梨坊・南北八足門といった主要建築物はもとより、食堂・供所から板葺長屋と呼ばれる雑舎と思われるものにまで、ことごとく石灰が塗られていました。

「壁塗」が左官工事の主導性を確立したからといっても、それは必ずしも外壁リフォームまで直接施工したということを意味せず、むしろ上塗工程を自己の職掌に収めたところに、主導性の意義を見出すべきです。

この「壁塗」等の名称は、後に江戸初期に「左官」の名称が生まれるまで、ひきつづき使用されることになります。

木工・桧皮・鍛冶等の建築関係の他の職種が、古代以来ほぼ一貫して同一名称を保持しているのに対し、ひとり左官職のみが土工・壁塗そして左官と三転するのは興味ある事実です。

ここに左官工事の他の職種と異なる特異性が認められるのではないでしょうか。

奈良時代にはややもすれば画師の下請的存在に甘んじることの多かった左官職が、上塗をも含めて土壁施工の全工程を掌握・主導する地位を確立しました。

「土工」から「壁塗」以下の新呼称への変化はあたかもこのような担当者の地位の向上に照応するものです。

但し塗工程のうち外壁リフォームだけは屡説のように必ずしも高度の専門技術を要しない。

そのために前代の造寺資料でも『延喜式』でも荒壁は一般に「夫」と呼ばれる非専門工が当っていたのであるが、この事情は後述の中世末の職制でも変りません。

私が乗った電車、「おおそら13号」発車時刻は23時ちょうどなのでまだ2時間ありました。

入線時刻は22時50分ころらしいので、その1時間前くらいには荷物だけでも並べて置いたほうがいいが、それでもまだ1時間近くある。

しかしこれといって行くべきところもないので、早々と「おおそら13号」の乗車位置の札の下にカバンを置いておき、駅構内をうろうろしていました。

札幌駅は終日改札なので周遊券を持っていれば改札の出入りは自由です。

以前、北海道をまわっていた時などは、こんなふうに夜行列車に乗る時にカバンを並べて置いたまま、平気でススキノまで食事をしに行っていたりした。

案外盗まれたりはしないものです。

しかし、これを読んで真似したために盗まれたりしてしまって、わたしの責任だなどといわれては困ります。